Charakteristika: Astaxanthin je karotenoid vytvářený mikrořasami (Haematococcus pluvialis) v období stresu. Když jsou tyto řasy vystaveny nepříznivým změnám ve svém prostředí, jako je nadměrné sluneční záření, zvýšená salinita anebo nedostatek živin, produkují silný antioxidant astaxanthin. Tento karotenoid dává mnoha mořským tvorům (losos, krill, korýši a raci), kteří konzumují tyto řasy, jejich červenou barvu. Na rozdíl od beta-karotenu (oranžovo-žlutý karotenoid) však nevykazuje aktivitu vitamínu A. Astaxanthin se používá jako doplněk stravy anebo jako potravinářské barvivo v krmivu pro lososy, kraby, krevety, kuřata a produkci vajec.

Absorpce: Astaxanthin je karotenoid rozpustný v tucích, proto by měl být užíván s jídlem obsahujícím tuk.

Doplňky stravy: Optimální dávky astaxanthinu nebyly stanoveny. Většina studií používala dávky v rozmezí 2‒12 mg denně.

Přirozené zdroje: Astaxanthin je přítomen ve většině červeně zbarvených vodních organismů. Obsah se liší druh od druhu, ale také jednotlivec od jednotlivce, protože velmi závisí na stravě a životních podmínkách.

Účinek: Přírodní astaxanthin se prodává po celém světě jako antioxidační doplněk stravy. Převyšuje antioxidační sílu dobře prozkoumaného luteinu a zeaxantinu, podporuje zdraví očí, srdce, snižuje záněty v celém těle a zlepšuje kvalitu pokožky zvýšením její elasticity, hydratace, zmírněním zarudnutí a vrásek s menší hloubkou.

Doporučená denní dávka: Doporučené dávkování se pohybuje od 4 do 12 mg denně v závislosti na požadovaném účinku. Bylo prokázáno, že 4 mg denně mají pozitivní účinky na snížení zánětu, ale až 12 mg denně poskytuje větší terapeutickou dávku pro ty, kteří potřebují vyšší hladiny antioxidantů.

Nežádoucí účinky: Běžné nežádoucí účinky zahrnují gastrointestinální příznaky, jako je např. průjem. Při extrémních dávkách (48 mg denně) může stolice získat načervenalý odstín v důsledku červené pigmentace astaxanthinu.

Interakce: Nejsou dokumentovány.

Těhotenství: Kontraindikováno pro nedostatek informací.

Kojení: Kontraindikováno pro nedostatek informací.

Toxicita: FDA zařadila astaxanthin na seznam GRAS (obecně uznávaný jako bezpečný) v dávce 6‒8 mg denně, pokud je jeho zdrojem řasa Haematococcus pluvialis nebo bakterie Paracoccus carotinifaciens. Astaxanthin má dobrý bezpečnostní profil při krátkodobých denních dávkách do 100 mg a dlouhodobých denních dávkách mezi 8‒12 mg.